Un tramway ? à Brest ?

Par fois le sigle "TCSP" apparaît dans les documents officiels en lieu et place de "tramway", et dans ces moments-là on sent un peu son courage vaciller, on se dit que c'est un débat pour spécialistes, on se dit qu'on ne pourra pas suivre. Après avoir moi-même peiné sur le sujet, je publie aujourd'hui cet article le "TCSP", qui je l'espère rendra la chose un peu plus limpide.

Tout d'abord, "TCSP" signifie "Transport en Commun en Site Propre". Ah. Grande nouvelle. Sommes-nous plus avancés? Commençons donc par décortiquer cette expression point par point, en commençant par la fin.

L'adjectif "propre" de "Transport en Commun en Site Propre" ne signifie pas ici "écologique", ou "non polluant", encore moins "bien nettoyé" ou "pas sale". Il s'agit ici de "propre" au sens de "spécifique à", comme dans "les parties reçoivent leur propre copie du contrat" ou "il voulait apporter sa propre contribution". Ou encore "J'ai mis ma propre valise avec les autres". Le "TCSP" pourrait donc être extrêmement sale, genre jonché de débris, il n'en continuerait pas moins à être un "Transport en Commun en Site Propre". Mais il est vrai que, vu qu'il est souvent question d'écologie et de pollution dans les débats sur le tramway, l'adjectif "propre" peut porter à confusion. Le tramway retenu pour Brest pourrait donc être extrêmement polluant, par exemple en enfumant toute la ville, il n'en continuerait pas moins à voyager en "site propre".

Le nom "Site" pose un problème un peu plus sérieux. Il signifie ici "voie" au sens du Code de la route. Prenez une rue: vous avez les trottoirs où passent les piétons, et vous avez la chaussée où passent les véhicules; dans la chaussée, vous avez plusieurs voies. La voie est une bande dans la longueur de la chaussée, dotée d'un sens de circulation, souvent séparée par une ligne en pointillés des autres voies qui vont dans la même direction.

En somme, le "Transport en Commun en Site Propre" est un transport en commun sur voie réservée. Cela sonne plus clair. "Site propre" signifie donc que l'on réserve cette voie-là au transport en commun. Le même principe est appliqué lorsque l'on réserve une voie au vélo, ce qui se nomme alors une piste cyclable.

Le gros avantage d'un transport en commun en voie réservée est bien sûr que sa circulation n'est plus gênée par le trafic des voitures. Quand les voitures sont immobilisées ou fortement ralenties par un embouteillage, le transport en commun continue de passer comme si de rien n'était, ce qui le rend très attractif. Il faut cependant, pour être complet, envisager aussi les cas où il n'y a pas d'embouteillage. Quand le trafic des voitures est fluide, l'avantage devient moins évident, c'est-à-dire que la différence de vitesse entre un transport en commun circulant sur voie réservée et un transport en commun se mêlant au trafic de voitures diminue. Quand le trafic est vraiment très fluide, alors le transport en commun circulant sur une voie partagée avec les voitures ne subit pratiquement plus de ralentissement, et l'avantage est absent.

Dans le cas de l'avenue Le Gorgeu à Brest, j'ai l'impression que les horaires de bus sont les mêmes qu'avant, mais je ne peux pas le vérifier. Si vous possédez des horaires anciens (d'avant les travaux), vous pouvez me contacter à l'adresse ci-dessus dans la colonne de gauche. Pour une analyse complète de l'intérêt de la voie réservée avenue Le Gorgeu, il faudrait comparer avec le ralentissement qui étaient provoqué par un partage de la voie avec les voitures sur cette artère avant les aménagements. Ces calculs existent mais ne sont pas mis en ligne par les services municipaux.

Dans certains cas, une autre interrogation peut survenir, concernant non la densité de circulation sur la voie utilisée par les voitures, mais la densité de circulation sur la voie du transport en commun elle-même. Je veux parler des cas où à l'oeil nu la voie réservée est tellement peu exploitée par le transport en commun, que cela en devient choquant pour le bon sens.

Par curiosité, j'ai effectué un petit calcul sur l'arrêt Universités, situé avenue Le Gorgeu, devant la Faculté des sciences, près du pont du Bouguen. J'ai choisi l'arrêt du côté proche de la Faculté, celui à droite en allant vers le centre-ville. Cet arrêt est desservi par les lignes 5, 12, 20 et 23. Pour une heure que j'estime représentative comme 15h00 - 16h00 un jour de semaine, cela donne la fréquentation suivante:

15h00
15h05
15h06
15h11
15h12
15h16
15h23
15h28
15h29
15h30
15h34
15h39
15h45
15h50
15h51
15h51
15h57

Peu importe pour ce calcul de savoir de laquelle des quatre lignes il s'agit, pourvu que la voie soit occupée par un bus. Cela donne un passage d'un bus en gros toutes les quatre minutes sur la voie réservée. A titre indicatif, le rythme prévu pour le passage du tram est d'une rame toutes les 5 minutes en heures de pointe, c'est-à-dire que la voie réservée sera encore moins utilisée.

Pour finir sur l'analyse du sigle "TCSP", il reste "Transports en Commun". Trop facile, me direz-vous. Eh bien non, car il reste une distinction à saisir, et à bien mémoriser pour une bonne lecture des documents. C'est bien "Transports en Commun" et non "Tramway" qui est signifié quand on écrit "TCSP", et cela maintient une imprécision quant au type de transport en commun utilisé : tramway, bus, charrette, tandem, caraverne de Roc et Gravillon... tous ces véhicules pourraient circuler en "site propre".

Petit détail : la vice-présidente de la Communauté urbaine chargée des grands projet déclare que la mention du projet de tramway dans son programme électoral de 2001 pour refuser un référendum. Les électeurs auraient en quelque sorte déjà approuvé le tram par leur vote majoritaire lors des dernières élections municipales. Le référendum négatif à 80% de 1990 serait ainsi infirmé par le peuple souverain lui-même. Après vérification, ce programme électoral ne comprenait que la mention d'un "TCSP". Le lecteur appréciera mieux maintenant la subtilité des documents officiels.

Pour résumer, la question qui se pose dès que l'on parle de "TSCP" est : Qu'est-ce que le tramway apporte comme avantage spécifique, que le bus n'apporterait pas sur une même voie réservée?